Накануне Нового года вышел на свободу один из политзаключённых ЮКОСа тяжелобольной Василий Алексанян.

На официальном форуме МВД РФ появилось открытое письмо-обращение. Затем оно было удалено с форума, но успело вызвать оживленную полемику в интернете и печати. Приводим его текст:
       "Дорогие коллеги. Россия находится на переломном рубеже. Надвигается экономическая катастрофа. Сотни тысяч наших соотечественников, наших отцов и матерей, братьев и сестёр будут выброшены на улицу. Этот кризис открыл глаза народу, показал, кто есть кто в нашей стране. Мыльный пузырь стабилизационного фонда лопнул и не принёс нам пользы. Миллиарды нефтедолларов текли к нам рекой, но наши правители и не думали вкладывать эти деньги в развитие экономики, науки, сельского хозяйства, многих отраслей. А теперь они оказывают помощь банкирам, выделяя им 6 триллионов рублей под 5 процентов, чтобы те выдавали кредиты нашим предприятиям под 20 процентов годовых.
       Что ещё нас ждёт? Грядёт массовое сокращение военнослужащих, будет упразднено 85 процентов военных ВУЗов. Армию добивают. Всё больше и больше в России проходят акции протеста. Терпению народа приходит конец. Но взрыв народного гнева ещё впереди! Посмотрите, что происходит во Владивостоке! Один из лозунгов: "Нефть - пЕДРОсам, вазелин - народу. Крыса и Мишка" (есть фото в сети). Власть знает, что возможны акции народного протеста, и последствия могут быть непредсказуемыми.
       Вопрос. На кого надеется власть? Кто её может спасти от народного гнева? Кто поможет удержать награбленное? Это мы с вами, коллеги. Российская милиция. Мы будем разгонять протестующих, как делали это 1 мая 1993-го и в октябре того же года, как разгоняли русский марш в 2008. Так что, во всём, что произошло с нашей родиной с 1993 года, есть наша вина. И не будем теперь плакать о том, что у нас маленькая зарплата. А пенсия нас ждёт и того меньше - 4 200 рублей, что является размером прожиточного минимума на сегодняшний день. Вопрос. Будем ли мы цепными псами этого режима? За кусок кости рвать тех, на кого покажут?
       Во Владивостоке милиция отказалась разгонять митингующих потому, что знала, что власть лишила средств к существованию и их родных. А что будем делать мы?
       Ребята, сохраните кто-нибудь это сообщение. А то я знаю, что модератор удалит его, а меня заблокирует."

Выступая в прямом эфире радио "Эхо Москвы", экс-президент СССР Михаил Горбачёв сказал, что резкое падение цен на нефть в 1986 году стало одной из главных, решающих причин развала Советского Союза. <Из-за падения цены на нефть Союз потерял две трети валютных поступлений в страну, - заметил Горбачёв. - [Президент США Рональд] Рейган обратился к Саудовской Аравии с тем, чтобы посадить, осадить Советский Союз. Это был удар сильнейший". По словам Горбачёва, в 80-х годах при падении цен на нефть советскому руководству нужно было идти на непопулярные у населения меры в экономике - сокращение расходов на военный сектор, сокращение социальных расходов. Однако высшее руководство, по его словам, побоялось тогда идти на такие радикальные и непопулярные меры, что в итоге привело к разрушению государства. Горбачёв считает, что современное руководство России не должно бояться принимать жёсткие или непопулярные меры перед лицом экономического кризиса, однако не должно забывать и о развитии демократии в стране.
       "Ситуация такова, что чёрно-белых ответов не может быть. Момент наступил такой, что авторитаризм должен одновременно сочетаться с усилением демократии", - сказал бывший президент СССР.

Госдума одобрила закон, который резко ограничивает право граждан посещать судебные заседания. Приговоры и решения по делам, "затрагивающим госбезопасность", становятся секретными. Из ведения судов присяжных изымаются дела о терроризме, экстремизме и массовых беспорядках.

26 декабря судья Ирина Дегтярёва оправдала двух активисток Демократического Союза (ДС) из Улан-Удэ Татьяну Стецуру и Надежду Низовкину. Их обвиняли в административном правонарушении - проведении несанкционированного пикета. 10 декабря, в День прав человека, они провели в Улан-Удэ акцию в защиту арестованного имама Бахтияра Умарова. Несмотря на то, что Умаров является российским гражданином, в настоящее время, по сообщениям СМИ, принято решение о его выдаче Узбекистану, где его обвиняют в "экстремизме" и причастности к народному восстанию в Андижане.
      Активистки ДС развернули плакаты: "Бурятский имам Бахтияр Умаров - политзаключённый строитель мечети" и "Нет преследованиям мусульман! 10 декабря - день прав человека". Спустя несколько минут они были задержаны милицией за "несанкционированный пикет". Сами участницы акции утверждают, что проводили два отдельных одиночных пикета, не требующих уведомления властей (они стояли на разных сторонах улицы, далеко друг от друга).
       Во время задержания в милиции, которое продлилось несколько часов, им заявили, что в их листовке в защиту Умарова "имеются несомненные признаки экстремизма". Листовка представляла собой обращение в защиту Умарова ("Бурятия, не будь Андижаном!"), подписанное представителями общественности из Москвы, Улан-Удэ, Екатеринбурга, Волгограда и Воронежа.

Президент Медведев подвёл итоги года и пообещал, что дефолта в России не будет. <Несмотря на кризисные явления в экономике, ни дефолта, ни деноминации в России не будет", - заверил Медведев>.

По России прокатилась волна протестов автовладельцев в связи с повышением таможенных пошлин на подержанные иномарки. Особенно ожесточённый характер эти события приобрели во Владивостоке. Мировая пресса сообщает о сотне задержанных, множестве избитых милицией, о разбитых камерах иностранных журналистов, и расценивает эти события как первые народные выступления в России, связанные с кризисом.
       Из лозунгов протестующих в разных городах: "Правительство, вынь руку из моего кармана!", "Путин, хватит кошмарить народ!" (Барнаул), "Путин в ответе за все!" (Калининград), "Путина - с "Мерседеса" на ГАЗ!" (Екатеринбург), "Медведеву - "Волгу", Путину - ВАЗ, сядете сами - боритесь за нас" (Благовещенск), "Болт вам, а не пошлины" (Астрахань). В Хабаровске к местному отделению ЕдРа доставили старенький-престаренький "Жигулёнок" с надписью на борту: "Подарок Путину от хабаровчан". Он весь был покрыт надписями вроде: "Вова, приятной поездки!", "На Москву!" и т. п.
       Для усмирения протестующих во Владивостоке из Подмосковья был переброшен элитный ОМОН МВД РФ "Зубр". Жалованье бойцов "Зубра" на 10-15 тысяч рублей выше, чем в других ОМОНах.
       Известный публицист-государственник Сергей Кургинян заявил: "Мы доиграемся до всеобщего Владивостока, если будем так себя вести. Теперь насчёт того, с чего всё начинается. Начинается с региональных вещей. Конечно, начинается с ЖЭКа. В ЖЭКе плохо, а мэр хороший. Потом мэр, конечно, отвратительный, но губернатор хороший. Потом губернатор уже отвратительный, но правительство хорошее, потом правительство плохое, но президент хороший, а потом - порвать всех. Это распространение кризиса. Если кризис недолгий, то до этого не дойдёт. Если он долгий, то до этого доползёт к осени следующего года. Давайте посмотрим, прав я или нет? Он долгий".

23 декабря 2008 года испытательный пуск межконтинентальной баллистической ракеты морского базирования "Булава" с атомного подводного крейсера "Дмитрий Донской" закончился неудачно. Ракета самоликвидировалась, взорвавшись в воздухе.
       Межконтинентальная баллистическая ракета Р30 3М30 "Булава-30" - новая российская трехступенчатая твердотопливная ракета, размещаемая на подводных лодках. Всего было произведено десять запусков межконтинентальной баллистической ракеты "Булава", из них пять неудачных.

В ходе военных действий в Южной Осетии погибли 162 мирных жителя и 48 военнослужащих, в том числе 10 российских миротворцев, сообщил глава Следственного комитета Александр Бастрыкин 23 декабря.

"Правительство и Центральный банк (ЦБ) РФ не планируют искусственно поддерживать курс доллара. - Такое заявление сделал первый вице-премьер РФ Игорь Шувалов на брифинге в Москве. "У нас таких планов не было и нет", - сказал он.

Бывший лидер Союза правых сил (СПС) Никита Белых по предложению президента Медведева назначен губернатором Кировской области (и стал при этом самым молодым губернатором в России - как некогда Столыпин). До этого, возглавляя СПС, Никита Белых неоднократно участвовал в "маршах несогласных", и на одном из них, в марте с. г., был даже задержан милицией.

Президент Дмитрий Медведев, выступая на VII Всероссийском съезде судей, заявил о необходимости введения в России альтернативных мер наказания за уголовные преступления, не связанных с лишением свободы. "В нашей стране огромное количество людей проходит через такую меру наказания, как лишение свободы, тюрьма. Мы прекрасно знаем, как отражается это на общественных устоях", - сказал он.

"В Бурятии разгорается скандал с девятилетней Дашей Варфоломеевой, которую вместе с сестрой и одним сопровождающим пригласил на новогоднюю ёлку в Кремль по время "прямого эфира" премьер-министр Владимир Путин. Бурятские чиновники решили, что Даша и её сестра Аня должна поехать в столицу не со своими близкими, а в составе группы других детей. Дело в том, что на билет до Москвы у Варфоломеевых денег нет, и никто им оплачивать поездку, как оказалось, не собирается. Чтобы сёстры Варфоломеевы могли отправиться в Кремль, чиновники вычеркнули из списка двух других школьников, сообщает "Новый регион".
      Как рассказала мать девочек, Наталья Варфоломеева, сразу после разговора Даши с Путиным, им позвонили из правительства Бурятии и сказали, что оплатят перелёт в Москву и обратно всей семье: бабушке, родителям и двум дочкам. Однако всего через несколько дней чиновники передумали. Варфоломеевым позвонили из администрации и сообщили, что на ёлку поедут только Даша и Аня, причём в составе группы детей из Бурятии, которых повезут на ёлку в Кремль. По словам матери Даши, двоих малышей из списка просто вычеркнули и вместо них записали сестер Варфоломеевых.

14 декабря в Москве и Петербурге прошли "Марши Несогласных". В Москве были задержаны более 90 человек, разогнана колонна советских ветеранов - генералов и офицеров в отставке. Один из них, ветеран Великой Отечественной войны генерал-лейтенант Алексей Фомин позднее заявил: "В годы войны мне довелось испытать зверства в фашистском концлагере. Часы, проведённые в современной российской кутузке, живо напомнили события 65-летней давности: отношение к людям, атмосфера, приёмы - всё то же!".
Подробный репортаж Александра Зимбовского читайте здесь.

Госдума одобрила в первом чтении законопроект, согласно которому дела о терроризме должны рассматривать коллегии из трех судей без участия присяжных заседателей.

Прошла очередная "прямая линия" Владимира Путина с народом.

Премьер-министр России Владимир Путин поручил подготовить проект постановления правительства о сокращении квот на привлечение в Россию иностранной рабочей силы. На совещании в Москве Путин подчеркнул, что это решение носит "временный характер" и связано с текущими экономическими трудностями.

На судебном процессе по делу об убийстве журналистки Анны Политковской возник скандал. Судья Зубов попытался сделать процесс закрытым, ссылаясь на то, что присяжные боятся присутствия прессы. Но 19 из 20 присяжных подписали заявление с опровержением слов судьи. А один из присяжных, рабочий-кровельщик Евгений Колесов выступил по этому поводу на радио "Эхо Москвы" и рассказал о давлении на присяжных со стороны суда, чтобы закрыть процесс.
       Характерно, что пресса выражает удивление по поводу подобного смелого поведения "простого работяги". Ярче всего это чувство выразил один из руководителей "Эха Москвы" Владимир Варфоломеев: "Первые мысли были о хорошо образованном интеллигенте - учителе, враче... Таких ведь тоже, наверное, берут в присяжные? И когда я узнал, что это обычный работяга, обычный мужик, кровельщик, это меня сильно удивило. Про таких людей в массе своей принято думать, что им ничего не нужно и ничего не интересно. И когда встречаешь такой алмаз (и в плане блеска, внутреннего света, и в плане крепости), очень удивляешься. Я ожидал чего угодно, только не этого".

Правительство внесло в Госдуму законопроект, предполагающий заменить опознавательные знаки на самолётах: вместо красных звёзд появятся трёхцветные, бело-сине-красные.

Известный прокремлёвский политик Александр Дугин, лидер т. н. евразийского движения, заявил о продлении срока полномочий президента России до 6 лет: "Ничего страшного не произошло. Если в правлении будут допущены какие-то ошибки, люди всегда найдут возможность выразить своё недовольство и сменить власть. Русская история знает массу примеров, когда доведённые придворные душили царя. Поэтому доводить нельзя".

В Брюсселе прошла встреча министров иностранных дел стран НАТО. Накануне главы МИД договорились готовить Украину и Грузию к вступлению в альянс по компромиссной формуле: они должны выполнить <национальную годовую программу>. В ней будет идти речь, в частности, о демократическом контроле над военными, свободе слова, независимости правосудия и честных выборах. А план подготовки членства в НАТО, на предоставлении которого настаивали Киев и Тбилиси, по предложению США, признан утратившим актуальность.

Ряд правозащитных организаций ("Право ребенка", "За гражданские права", "Защита детей от насилия" и др.) направили письмо президенту Медведеву, в котором просят его распространить на всю территорию России "положительный опыт ряда регионов, где несовершеннолетние ограничены в своём нахождении на улице (или общественных местах) без взрослых в вечернее и ночное время.

"Увеличение срока мандата президента в России позволит создать стабильность в стране", уверен президент РФ Дмитрий Медведев.
       "Смысл идеи - создать стабильность на определенный период", - сказал Медведев, отвечая на вопрос бывшего госсекретаря США Мадлен Олбрайт. "В ближайшие 30-50 лет России необходима стабильная политическая система", - подчеркнул он. Медведев также подчеркнул, что Россия может существовать только как сильная президентская республика, "другого будущего у нашей страны нет", передаёт ИТАР-ТАСС.

Три российских либеральных партии - СПС, ДПР и "Гражданская сила" - самораспустились, чтобы сформировать одну - с рабочим названием "Правое дело". Она создаётся при участии администрации президента РФ.
       Как заявила Валерия Новодворская , на этом деле Россия теряет единственную либеральную правую партию и если это случится, то, по ее словам, придется призывать людей к бойкоту парламентских выборов, поскольку голосовать будет просто не за кого.

В ходе рабочей поездки в Ижевск, отвечая на вопросы региональных журналистов, президент России Дмитрий Медведев прокомментировал изменения в Конституции, которые он предлагает внести.
В частности, на вопрос об обязанности правительства отчитываться перед парламентом президент сказал: "Это не превращает нас в парламентскую республику, и, скажу откровенно, я считаю, что Россия не должна быть парламентской республикой, для нас это просто смерти подобно".

Президентом США впервые избран темнокожий - Барак Обама.

6 ноября в Москве неизвестными разбита только что торжественно открытая мемориальная доска в честь вождя белогвардейцев - бывшего Верховного правителя России адмирала Колчака. На доске имелось изображение адмирала и надпись: "Выдающемуся исследователю-полярнику адмиралу Колчаку Александру Васильевичу от благодарных потомков. 4 ноября 2008 года".